日本文化としての地位を確保している「MANGA」(漫画、まんが)。この人気を受けて、これらの作品の登場人物になりきり、MANGAへの熱い想いを視覚的に表現する「コスチュームプレイ」(コスプレ)も、自己表現の一つとして様々な評価を受けるようになった。このコスプレについて、世界中のコスプレイヤーを通し、日本の漫画やアニメーションの海外での人気を日本に知らしめると共に、「日本のかっこよさ」を伝えるため、2003年秋にスタートしたのが「世界コスプレサミット」。

2005年の第3回大会(愛・地球博で開催)からはパフォーマンスによるコンテスト形式が取り入れられ、世界7か国から40人のコスプレイヤーが集まり、熱烈な歓迎を受けたという。

第4回となる今回は、8月5日がコスプレパレード、6日が世界コスプレチャンピオンシップの開催というタイムスケジュール。大会では予選を勝ち抜いた日本の他、ドイツ、スペイン、イタリア、フランス、中国、シンガポール、タイ、ブラジルなど9か国22名が参加予定。

特にコンテンツ分野で造詣・理解の深い麻生外務大臣も今「世界コスプレサミット」には大いなる関心をもっているようで、4月28日にデジタルハリウッドで行われた【講演の内容全文が掲載されている】。元々海外のコスプレイヤーが参加することから後援があってもおかしくないのだが、後援省庁に外務省があるのは、このような事情があってのことなのかもしれない。

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