「今年の漢字」は漢字が持つ奥深い意義を再認識してもらうため、日本漢字能力検定協会が1995年から実施している「世相漢字」を募集し、決定するイベント。毎年もっとも多くの応募を集めたものが「今年の漢字」となり、その結果を京都・清水寺の森清範(もり・せいはん)貫主が、大きな和紙に一気に筆書きすることで知られている。去年は9万0816通の応募があり、そのうち1万6550票・18.22％までが選んだ「偽」が「今年の漢字」になった。

今イベントは一文字でその年の世相が分かるシンプルさや、文字を選ぶ・選ばれた文字を確認することで、その年に起きた出来事を再認識できることから、多くの人から注目を集めるようになった。今年は去年以上に特異なイベントが多数生じているため、どのような漢字に票が集まるのか注目されている。

なお応募はインターネット経由以外に携帯電話、はがき、応募箱への投票で可能。応募者の中から抽選で145人に図書カードやボールペンなどのオリジナルグッズも当たる。

汚染米問題などで大きく騒がれたお米の問題、そしてアメリカ発となった世界的金融危機(金融工学危機)などを考えると、個人的にはやはり「米」がしっくりくるのではないかな、と思うのだがどうだろうか。