大手5社(イー・トレード、楽天、松井、マネックス・ビーンズ、カブドットコム)の合計口座は2003年末には100万を突破。それから1年半経過した今年の6月には200万に到達。さらに10月末の段階で、238万3000と、前年同期に比べて61％増加しているという。

やはり(1)株式市場が好調になってきて一般誌やテレビなどでも取り上げられるようになった(2)【松井の「パソコン御無用」サービスのように】携帯電話からの取引がスムースにできるようなサービスが増えてきたことなどが、口座数増加を促進しているのだろう。

もちろん口座の増加に伴い、各社のシステムへの負荷も高くなる。先に挙げた大手5社でもシステム障害が多発しており、少なからぬユーザーが損失を受けているという報告が寄せられている。投資家の立場からしてみればインフラに他ならないシステムの安定性確保は、ネット証券には最優先事項の課題である。

資本主義社会における株式会社である以上利益の追求も当然必要だが、それにも増して半公的な機関という立場にもあることを各証券会社は忘れてはならない。そうでないと、ユーザーの失望を招き、「自業自得」に陥るだろう。